Public Enemy

Public Enemy ist eine Hip-Hop Formation, die Ende der 1980er Jahre zu den einflussreichsten Bands der US-amerikanischen Rapszene zählte. Die Texte der Formation sind sehr kritisch und ihre Auftritte mit Bodyguards, den S1W's (Security of the First World) im Söldnerlook, im Stile öffentlicher Protestveranstaltungen (siehe z. B. das Musikvideo Fight the Power) lösten oft ein starkes Echo in den Medien aus.

Rick Rubin, einer der Mitgründer von Def Jam Recordings, erhielt in der Mitte der 1980er Jahre eine Demo Aufnahme von Chuck D, die ihm so gut gefiel, das er diesen gleich unter Vertrag nehmen wollte. Nachdem Chuck D einige künstlerische Klarheit hergestellt hatte und um sich eine Crew (bestehend aus dem DJ Terminator X, den Tänzern Security of the First World, dem für die Choreographie verantwortlichen Professor Griff und dem zweiten Rapper der Formation, Flavor Flav, ein alter Freund von Chuck D) zusammengesucht hatte, stimmte er zu, bei dem Label Def Jam einen Vertrag zu unterschreiben. Public Enemy waren geboren.

1987 wurde ihr erstes Album, Yo! Bum Rush the Show, veröffentlicht und von den meisten Kritikern gut aufgenommen. Die Aufmachung des Album wurde vom Public Enemy berühmten Symbol (ein Schwarzer Mann in einem Fadenkreuz) begleitet. Das Album verkaufte sich innerhalb eines Jahres eine Million Mal und bekam eine Goldene Schallplatte.

Das nächste Album It Takes A Nation Of Millions To Hold Us Back (1988) ist eine der wichtigsten Veröffentlichungen des Hip Hop, was unter anderem auf die revolutionäre Samplingkunst der Bomb Squads zurückzuführen ist. Durch die politischen Texte sollte sich der Hip-Hop grundlegend ändern. Das Album erreichte sogar Platin Status, ebenso wie der Nachfolger Fear of a Black Planet, der künstlerisch ebenso hoch angesehen wird wie sein Nachfolger. Das Album beinhaltet eine enorme Anzahl von Samples, die sogar den Vorgänger It takes a Nation of Millions to hold us back in den Schatten stellen. Der Song Fight the Power und das dazugehörige Video gelten als ein Meilenstein der Hip Hop Musik.

Ein weiterer Meilenstein war die Zusammenarbeit mit der Thrash Metal-Band Anthrax und der daraus resultierende Track Bring the Noise (veröffentlicht auf dem Public Enemy-Album Apocalypse 91...the Enemy strikes black). Bring tha Noize ist einer der ersten Crossover-Tracks. Außerdem spielten Public Enemy oft auf Konzerten von Rage Against the Machine zusammen den Song Black Steel In The Hour Of Chaos.

Das Album Apocalypse 91...the Enemy strikes black erschien 1991. Von allen Public Enemy Alben erreichte es die beste Chartsplatzierung in den Billboard Charts (Platz 4) und erreichte ebenfalls Platin Status. Kurz vor der Fertigstellung des Album wurde durch einen Gerichtsbeschluss der Preis des Sampleing stark angehoben, somit wurde auch die Anzahl von Samples auf diesem Album reduziert, da die Kosten bei einer Anzahl von Samples wie bei den Vorgängern enorm wenn nicht sogar unbezahlbar gewesen wären. Trotz eher geringer Anzahl von Samples wurde das 1991er Werk der Gruppe weiterhin künstlerisch hoch gelobt. Bis heute gilt dieses Album bei Public Enemy Fans sowie Kritikern als letzter Meilenstein der Gruppe.

Zur Überbrückung zum nächsten Album wurde 1993 das Mixtape Greatest Misses veröffentlicht, dass eine Goldene Schallplatte erhielt. Während dieser Zeit gab es in der Gruppe persönliche Streitereien. Auf dem Mixtape befinden sich Remixe alter Hits, diverse Live-Aufnahmen und 6 bisher unveröffentlichte Original-Stücke, die es nicht auf die älteren Alben geschafft hatten.

Das 1994 erschienene Album Muse Sick-n-Hour Mess Age konnte in den USA noch eine Gold-Auszeichnung bekommen, jedoch verfehlte es, gegenüber dem Vorgänger die Top 10 der Charts. Die Release wurde damals immer wieder verschoben und vorgeschoben, sodass bald keiner der Fans genau wusste, wann das Album eigentlich erscheint. Erstmals gab es schlechte Kritik für ein Werk von Public Enemy. Zwar wurde die Single Give it Up noch gelobt, jedoch sei zu viel Füll-Material auf dem Album enthalten. In den nächsten Jahren wurde es musikalisch still um Public Enemy.

1996 veröffentliche Chuck D sein erstes Solo-Album Autobiography of Mistachuck, welches jedoch nicht über Def Jam, sondern über Mercury erschien. Das Album wurde positiv aufgenommen.

1998 bat Spike Lee die Gruppe darum, einen Soundtrack zu seinem Film He Got Game aufzunehmen. Das Lied For What It's Worth, geschrieben von Stephen Stills, bildete die musikalische Grundlage dafür, außerdem trat er in dem Musikvideo der Gruppe auf. Der Soundtrack konnte einige Chartserfolge feiern, jedoch nicht an alte zeiten anknüpfen. Von den Kritikern wurde das Album jedoch wieder mehr gelobt. Außerdem kam das Ex-Mitglied Professor Griff wieder zur Gruppe zurück.

1999 verließen Public Enemy das Label Def Jam und veröffentlichten künftig unabhängig ihre Alben. Der DJ der Gruppe, Terminator X, verließ die Gruppe jedoch im gleichen Jahr und hat bis heute eine Straußen-Farm in South Carolina. DJ Lord ersetzt ihn bis heute.

Public Enemy, allen voran Chuck D, haben schon früh das Internet als unabhängigen Vertriebsweg erkannt und sind immer noch musikalisch aktiv. Das erste Album, das von Public Enemy als MP3-Download angeboten wurde, war 1999 There's a Poison Goin' On. Das Album floppte jedoch in den Charts und erreichte keine Platzierung.

Seit dem Jahr 2000 sind Public Enemy bis heute jedes Jahr auf einer großen, weltweiten Live-Tour.

2002 erschein das Album Revolverlution, das zwar wieder in die Charts einstieg, jedoch eine schlechte Platzierung erreichte. Das Album wurde mittelmäßig bewertet. Auf dem Album finden sich zudem viele Remixe & Live-Aufnahmen.

Das Album von 2005 New Whirl Odor erregte vor allem wegen des Songs MKLVFKWR ("Make Love, Fuck War"; featuring Moby) Aufmerksamkeit, der große kommerzielle Erfolg blieb trotzdem aus.

Ab 2005 wurde Flavor Flav im öffentlichen Fernsehen wieder bekannter, durch seine eigene TV-Show Flavor of Love.

2006 erschien sowohl Flavor Flavs Solo-Debüt Hollywood als auch eine Komplikationsalbum der Gruppe mit dem Rapper Paris, Rebirt of a Nation. Auf dem Album finden sich mehr Features als auf anderen Public Enemy-Album.

Die bisher letzte Public Enemy-Platte war How you sell Soul to a soulless People who sold their Soul von 2007. Von den Kritikern wurde es positiv bewertet, von den Fans wurde das Album sogar gefeiert (Was besonders an der Single Harder Than You Think liegt). Der Gruppe wurde außerdem zu Gute gehalten, trotz ihres schon relativ hohen Alters für die Musikszene, noch relativ aktiv zu sein. Zudem würden Public Enemy nicht auf die Kommerzialität ihrer Alben achten, sondern souverän ihren Stil verteidigen.

Im November 2008 wurde das erste Album der Band Science Faxtion veröffentlicht, an dem auch Chuck D. mitgewirkt hat.

2009 begann Public Enemy bei Sellaband Geld für ein weiteres Album direkt von den Fans zu sammeln. Angestrebt war zunächst eine Summe von 250.000 US-Dollar. Die Summe stellte sich aber als zu ehrgeiziges Ziel heraus.. Als Konsequenz daraus wurde die Summe auf 75.000 US-Dollar gesenkt.. Schließlich wurde am 28. Oktober 2010 ein aufgrund von Änderungen bei Sellaband auf Euro umgestelltes Budget von 59.100 Euro erreicht.

Im Sommer 2010 wurde auf der Website von Public Enemy ein Box-Set (bestehend aus allen Independent-Alben, einem T-Shirt und weiterem Fan-Merchandising) vorgestellt . Außerdem wurde bekannt, dass die US-Amerikanische Rock Band Linkin Park ihr Album A Thousand Suns Public Enemy widmen wollen.

Inhaltlich ging es in den Rap-Songs immer wieder um die Rechte der Schwarzen in den USA (Fight the Power), Drogenprobleme (Night of the living Baseheads), zu starker Fernsehkonsum (Channel Zero) und die rassistischen Tendenzen in Hollywood (Burn Hollywood Burn). Public Enemy bewegten sich dabei manchmal auf der Schwelle zum eigenen Rassismus gegen Weiße, ihre Texte waren meist wütend und fast immer provokant. Schließlich kam es so weit, dass Professor Griff wegen antisemitischer Äußerungen die Band verlassen musste. Doch auch Bandsprecher Chuck D. unterstützte z. T. ähnliche Aussagen der Nation of Islam und des islamistischen Antisemiten Louis Farrakhan. Nach einigen Jahren ist Griff wieder von Public Enemy aufgenommen worden. Chuck D, der Rap als CNN der Schwarzen bezeichnete, gilt als einer der wichtigsten politischen Rapper.

Public Enemy setzte sich aus folgenden Mitgliedern zusammen:

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